यूक्रेन का जवाबी हमला पर्याप्त क्षेत्रीय लाभ दिलाने में विफल रहा। संघर्ष के पहले वर्ष में यूक्रेन की सफलता से उत्पन्न गति ने इस भावना को जन्म दिया है कि, चल रही लड़ाई के बावजूद, अग्रिम पंक्ति आगे नहीं बढ़ रही है, और हमेशा के लिए संघर्ष के बंद होने का जोखिम बढ़ रहा है।

अमेरिका फंडिंग को लेकर झगड़ रहा है, और हालांकि अधिकांश यूरोपीय नेता कीव के समर्थन में दृढ़ हैं, लेकिन उनके लिए अपने लोगों के बीच उसी स्तर का समर्थन बनाए रखना कठिन होता जा रहा है। जीवन-यापन की लागत की चिंताओं के कारण कई यूरोपीय लोग यूक्रेन के लिए निरंतर फंडिंग की स्थिरता पर सवाल उठा रहे हैं, और गाजा पट्टी में युद्ध छिड़ने से पश्चिमी देशों का ध्यान बंट गया है।

मौजूदा स्थिति

पिछले साल की तुलना में यूक्रेन के सामने दो चुनौतियाँ हैं। सैन्य दृष्टि से, यह अपने जवाबी हमले की विफलता और रूस के पक्ष में सैनिकों की ताकत के कारण पीछे धकेला गया है। यूक्रेन की जीत के लिए रणनीतिक धीरज और दूरदर्शिता के साथ-साथ नुकसान को सहने की क्षमता की भी आवश्यकता होगी।

इसके अलावा पश्चिम और विशेष रूप से अमेरिका ने यूक्रेन को लड़ाई जारी रखने के लिए आवश्यक सैन्य सहायता प्रदान करने के लिए संघर्ष किया है। यूक्रेन पश्चिमी सैन्य सहायता के बिना सैन्य ज्वार को मोड़ नहीं सकता है, लेकिन इसे अधिक सैन्य सहायता प्राप्त करने के लिए संघर्ष करना पड़ा है; जब तक कि यह प्रदर्शित न कर सके कि यह युद्ध के मैदान में जीत सकता है। दो प्रमुख चुनौतियाँ स्पष्ट हैं। पहली यह है कि यूक्रेन को और अधिक हथियार कैसे पहुँचाए जाएँ। दूसरी यह है कि यूरोपीय लोग अमेरिका के समर्थन के बिना खुद का बचाव कैसे कर सकते हैं।

दूसरी ओर रूस अब ताकत की स्थिति से काम कर रहा है। बखमुट पर कब्ज़ा करने और सुरोविकिन लाइन के निर्माण के बाद उन्होंने 2023 तक अपनी स्थिति मजबूत करने में बिताया। लक्ष्य का पता लगाने और युद्ध के मैदान पर हमला करने के बीच के समय को कम करने में सुधार के साथ, यूक्रेनियों को 2023 में एक ऐसे दुश्मन का सामना करना पड़ा जो 2022 में सामना किए गए दुश्मन से बहुत अलग था।

इस विकसित दुश्मन पर काबू पाने के लिए, यूक्रेन को अपनी रणनीति, तकनीक और संचालन को अनुकूलित करने के लिए मजबूर होना पड़ा, आंशिक रूप से जवाबी हमले शुरू होने से पहले अतिरिक्त संयुक्त हथियार प्रशिक्षण के लिए पोलैंड और अन्य यूरोपीय देशों में कुछ सैनिकों को भेजकर। लेकिन कीव के प्रयास अभी भी दक्षिण के अधिक हिस्से को वापस लेने के कार्य के लिए अपर्याप्त थे।

इस वर्ष रूसियों ने अवदीवका पर कब्जा करके सफलता प्राप्त की है। अब नष्ट हो चुके शहर ने अग्रिम पंक्ति में एक उभार बनाया जिसने महत्वपूर्ण रूसी रसद संचालन को कमजोर कर दिया। यह डोनेट्स्क शहर से कुछ ही मील की दूरी पर स्थित है, जिस पर रूस ने 2014 से कब्जा कर रखा है। इसके गिरने से रूसी सेना को अन्य दिशाओं में दबाव डालते हुए सैनिकों और उपकरणों को अधिक कुशलता से स्थानांतरित करने की अनुमति मिलती है।

जनरल ज़लहुज़्नी को हटाने के साथ ही एक और दरार उजागर हुई है, जो नए भर्ती कानून के बारे में मतभेद था, जिससे सेना का आकार बढ़ जाएगा। उन्होंने करीब 500,000 सैनिकों को जुटाने का प्रस्ताव रखा था, जिसे राष्ट्रपति ज़ेलेंस्की ने वर्दी, बंदूकों और प्रशिक्षण सुविधाओं की कमी और भर्ती से जुड़ी संभावित चुनौतियों को देखते हुए अव्यावहारिक माना।

राष्ट्रपति ज़ेलेंस्की ने सार्वजनिक रूप से कहा कि यूक्रेन के पास इतने सारे नए सैनिकों को भुगतान करने के लिए धन की कमी है। जनरल ज़लहुज़्नी ने जवाब दिया कि यूक्रेन में पहले से ही सेना की कमी है क्योंकि हताहतों की संख्या बढ़ रही है और उसे 400,000 नए सैनिकों की ज़रूरत है जिन्हें रूस जुटाने की योजना बना रहा है। CNN के लिए एक राय लेख में जनरल ज़लहुज़्नी ने "अलोकप्रिय उपायों के उपयोग के बिना हमारे सशस्त्र बलों के जनशक्ति स्तर में सुधार करने के लिए यूक्रेन में राज्य संस्थानों की अक्षमता" के बारे में लिखा।

मुद्दा यह है कि यूक्रेन को पश्चिमी हथियारों के बिना उन्हें संचालित करने वाले सैनिकों या इन हथियारों की आपूर्ति के संबंध में 'एयर बबल' को दूर करने की स्थिति में हथियारों के बिना सैनिकों की संभावना का सामना नहीं करना चाहिए। ये दोनों ही विनाशकारी हैं। राष्ट्रपति ज़ेलेंस्की की प्रसिद्ध प्रतिक्रिया "मुझे गोला-बारूद चाहिए, सवारी नहीं" 2022 में उन्हें निकालने के अमेरिकी प्रस्ताव पर आज भी उतनी ही सत्य है। सैन्य सहायता की निरंतर धारा के बिना, यूक्रेनी प्रतिरोध को बनाए रखना बहुत कठिन होगा।

युद्धविराम पर बातचीत
यूक्रेनियों को डर है कि अगर वे इस मुद्दे को सुलझाते हैं तो वे अपनी कमज़ोर स्थिति से बातचीत करेंगे क्योंकि उन्होंने अपनी ज़मीन का एक बड़ा हिस्सा रूस को खो दिया है। यह डर भी बना हुआ है कि रूस फिर से संगठित होकर हमला करेगा। लेकिन इतनी कठिनाइयों को झेलने के बावजूद यूक्रेनियन समझौता करने के मूड में नहीं हैं। भले ही कोई तीसरा पक्ष दोनों पक्षों को बातचीत की मेज़ पर ला सके, लेकिन यह संभावना नहीं है कि यूक्रेनी जनता या यूक्रेनी संसद क्षेत्र के स्थायी नुकसान को स्वीकार करेगी।

प्रभुत्व के लिए रियायतें केवल घृणित हैं, कमज़ोर लोगों के लिए भी। जैसा कि फ्रांसीसी दार्शनिक फ्रांट्ज़ फैनन ने अपनी 1961 की क्लासिक, 'द व्रेच्ड ऑफ़ द अर्थ' में लिखा है, जो व्यक्ति और राष्ट्र पर उपनिवेशवाद के अमानवीय प्रभावों का मनोविश्लेषण प्रदान करता है; "हम विद्रोह सिर्फ़ इसलिए करते हैं, क्योंकि कई कारणों से हम अब सांस नहीं ले सकते।"

यकीनन, सिद्धांत और अस्वीकार्य समझौते देशों द्वारा लंबे समय तक युद्ध छेड़ने के मुख्य कारणों में से एक हैं। आदर्शवादियों और यथार्थवादियों के बीच की खाई बनी हुई है। यूक्रेन को अपनी वैचारिक बाधाओं को दूर करने और शांति के लिए कुछ हद तक संप्रभुता का व्यापार करने की ज़रूरत है। संपर्क की वर्तमान रेखा को 'एलओसी' में बदलना संघर्ष को समाप्त करने के लिए एक व्यावहारिक समाधान प्रतीत होता है।

क्या लंबे युद्ध यहाँ बने रहेंगे
यूक्रेन युद्ध ने युद्ध के कई सिद्धांतों को उलट दिया है, जिसमें एक यह भी है कि आधुनिक युद्ध छोटे और तेज़ होंगे। यह युद्ध क्यों खिंच रहा है? तथ्य यह है कि युद्ध राजनीतिक मतभेदों को सुलझाने का सबसे खराब तरीका है। जैसे-जैसे लड़ाई की लागत स्पष्ट होती जाती है, विरोधी आमतौर पर संघर्ष को समाप्त करने के लिए समझौते की तलाश करते हैं।

बेशक, कई युद्ध लंबे समय तक चलते हैं। समझौते विफल होने के कई कारण हैं। ये समझौते के खिलाफ़ जनता की राय से लेकर कमज़ोर नेतृत्व तक हो सकते हैं।