मुझे एक घटना याद है जब चंडीगढ़ प्रशासन और पुलिस को भागना पड़ा और किसानों की भीड़ ने राजभवन के चारों ओर मोर्चा संभाल लिया।

गर्मी शुरू हो गई थी और पंजाब भर में कटाई जोरों पर थी। सभी किसान व्यस्त थे। भारतीय किसान यूनियन गेहूं की बेहतर खरीद कीमतों की मांग कर रही थी। चूंकि पंजाब में राष्ट्रपति शासन था, इसलिए उन्होंने राज्यपाल बीडी पांडे से संपर्क किया, जो एक आईसीएस अधिकारी थे।

वे फाइलों और निर्णयों के निपटान में बहुत तेज थे, लेकिन अपने शब्दों के साथ बहुत सावधान थे। वे चार साल तक कैबिनेट सचिव रहे थे और प्रशासनिक तंत्र के कामकाज से अच्छी तरह वाकिफ थे। उन्होंने निर्णय के लिए केंद्रीय कृषि मंत्रालय को लिखा और इस बीच किसान यूनियन को संदेश भेजा गया कि वे दिल्ली से जवाब आने तक अपना धैर्य बनाए रखें।

किसानों का गुस्सा फूट पड़ा

यूनियन के अनुभवी सफ़ेद दाढ़ी वाले लोग दिल्ली से जवाब का इंतज़ार करने को तैयार थे, लेकिन एक गर्म खून वाला युवा वर्ग तुरंत कार्रवाई और जवाब चाहता था, जो नहीं हो सका। रात में एक योजना बनाई गई थी, जो सेना की कार्रवाई की तरह थी। किसान यूनियन के युवा तुर्क अपनी ट्रैक्टर ट्रॉलियों में सवार होकर सुबह-सुबह सचिवालय की ओर चल पड़े। पुलिस बल को बड़े पैमाने पर सचिवालय की ओर भेजा गया था

इस बीच, बाकी लोग बसों में सवार होकर सेक्टर 7 की ओर बढ़ गए। सेक्टर में पुलिस की कम मौजूदगी के कारण यूनियन के सदस्यों ने बैरिकेड तोड़ दिए और राजभवन की ओर दौड़ पड़े। इससे पहले कि पुलिस प्रतिक्रिया कर पाती और फिर से बल जुटा पाती, हज़ारों यूनियन सदस्यों ने राजभवन का घेराव कर लिया था। वे गोल्फ़ क्लब, झील और चिड़ियाघर में हर जगह थे। कुछ किसान राजभवन परिसर में घुस गए थे, लेकिन जब मैंने उनसे जाने के लिए कहा तो वे मान गए और परिधि की दीवार फांदकर चले गए।

किसान यूनियन के युवा तुर्क अपनी ट्रैक्टर ट्रॉलियों में सवार होकर सुबह-सुबह सचिवालय की ओर चल पड़े

राजभवन के गेट पर फ्लैग मीटिंग हुई। राजभवन में आने-जाने के लिए एक ही रास्ता छोड़ने का फैसला हुआ। शाम को गांवों से महिलाएं पहुंचीं और गोल्फ क्लब के सामने सड़क पर बड़ी-बड़ी रसोई बन गईं। पुरुष और महिलाएं गोल्फ क्लब और झील के किनारे आराम से टहलते नजर आए। नेताओं ने कहा कि जब तक उनकी मांगें पूरी नहीं हो जातीं, वे यहीं रहेंगे और राज्यपाल को राजभवन से बाहर नहीं जाने देंगे।

दो दिन बाद राज्यपाल ने लुधियाना में राज्य स्तरीय कानून-व्यवस्था की बैठक के निर्देश दिए। कई विकल्पों पर विचार किया गया। वायुसेना ने राजभवन के पीछे के लॉन में उतरने के विचार को खारिज कर दिया, क्योंकि चारों ओर झाड़ियां थीं। कई अन्य साहसिक कारनामों को डीजी पुलिस ने नाकाम कर दिया और अंत में राज्यपाल के साथ सूट की जगह शर्ट-पैंट पहनकर जाने और राजभवन की मर्केट की जगह एंबेसडर में जाने का फैसला किया गया। यह कारगर रहा और राज्यपाल सड़क मार्ग से लुधियाना के लिए रवाना हुए और बैठक की।

एक अलग मोड़ लेना

हरियाणा राजभवन के रास्ते वापसी की योजना बनाई गई थी क्योंकि दोनों राजभवनों के पिछले गेट एक दूसरे के सामने खुले थे। मैंने हरियाणा राजभवन में अपने समकक्ष से बात की और योजना को अंतिम रूप दिया, लेकिन मुझे निराशा हुई जब हरियाणा राजभवन के पुलिस एडीसी ने एक संदेश भेजा। संदेश में कहा गया था, "सुरक्षा कारणों से, हरियाणा के राज्यपाल ने बीडी पांडे को हरियाणा राजभवन से ले जाने के अनुरोध को ठुकरा दिया है।

यह शाम 4 बजे की बात है। प्रतिक्रिया देने का समय बहुत कम था। चूंकि मोबाइल नहीं थे, इसलिए यह अनुमान लगाना मुश्किल था कि राज्यपाल किस मार्ग से जाएंगे। मैं राजभवन के बेड़े की एक कार में सवार हो गया और लुधियाना की ओर जाने वाली सड़क की ओर चल पड़ा। चूंकि सड़क पर डिवाइडर थे, इसलिए मैंने गलत दिशा में गाड़ी चलाई ताकि मैं राज्यपाल के काफिले को पकड़ सकूं और उन्हें बदलाव के बारे में बता सकूं। चंडीगढ़ ट्रैफिक पुलिस को लगा कि हम जानबूझकर यातायात के नियमों को चुनौती दे रहे हैं, इसलिए उन्होंने हमें रोकने की कोशिश की, जिस पर हमने ध्यान नहीं दिया, इसलिए एक मोटरसाइकिल और जीप ने सायरन बजाते हुए हमारा पीछा किया।

सबकी आँखें खुली रखते हुए हम सेक्टर 7 के सरकारी आवासों के सामने की गलियों से होते हुए राजभवन पहुँचे और गेट पर खड़े किसानों के अंदर देखने से पहले ही कार

राजभवन में घुस गई।

सौभाग्य से, मुझे कुछ ही दूरी पर काफिला मिला। मैंने राज्यपाल को योजना में हुए बदलाव के बारे में बताया और उनसे पूछा कि वे वापस कैसे जाना चाहेंगे। उन्होंने कहा, "चलो जैसे आए थे वैसे ही वापस चलते हैं।" मैंने उन्हें बताया कि उनकी बैठक की खबर रेडियो पर आई थी, लेकिन उन्होंने कहा, "जब इतना कुछ हो रहा होता है, तो दोपहर में बहुत कम लोग समाचार सुनते हैं।" सबकी निगाहें खुली हुई थीं, हम सेक्टर 7 के सरकारी आवासों के सामने की गलियों से होते हुए वापस राजभवन पहुँचे और गेट पर खड़े किसानों के अंदर देखने से पहले ही कार राजभवन में घुस गई।

उस शाम जब भीड़ ने शाम 6 बजे की खबर सुनी और जाना कि राज्यपाल बैठक के लिए राजभवन से बाहर गए हैं, तो उन्होंने राज्यपाल के खिलाफ नारे लगाए। घेराव लगभग 10 दिनों तक चला। किसानों और यूनियन की मांगों का सौहार्दपूर्ण ढंग से समाधान हो गया, लेकिन उन दिनों की यादें मेरे दिमाग में मजबूती से अंकित हैं। कुछ साल पहले, उनके निधन से ठीक पहले, मैं बीडी पांडे से उनके गृहनगर अल्मोड़ा में मिला था और इस घटना के बारे में मुझसे बात की थी।